La menthe, l’une de mes colocs végétales préférées
Dernière mise à jour : il y a 7 jours
Généreuse au jardin, précieuse en phytothérapie, gourmande en mocktail, la menthe rend tout l’été plus léger.
Bonjour les Épicuriennes du bien-être !
Chaque printemps, je retrouve mon rituel matinal. L’un de ces micro-bonheurs qui rendent la journée plus douce. Sortir, un café chaud à la main, humer l’air frais, observer les oiseaux se courtiser et les abeilles s’activer...
Pendant ce temps, en coulisse, la menthe pointe son nez vert tendre entre deux iris, glisse un stolon vers les rosiers, lorgne le basilic et les fraisiers. Ses ambitions ne laissent aucun doute.
Force de la nature, un brin sans gêne, elle s’immisce partout, se faufille sous le grillage des voisins, s’invite dans leurs salades et leurs cocktails.
Tout l’été, je tenterai de la contenir, de la couper, de la cadrer. Peine perdue. Elle sait que je l’aime, sans doute un peu trop. Alors, comme à chaque fois, je finirai par lui offrir de nouveaux territoires à coloniser : ces recoins orphelins où la terre boude, ces zones difficiles à habiller. La menthe s’y installera avec un enthousiasme désarmant. J'en donnerai aussi. Voisines, amies, consultantes repartiront avec un petit pot, un bouquet, une tige à enraciner.
Menthe verte ou menthe poivrée, laquelle choisir ?
La menthe, contrairement à ce qu’on lit partout, n’est pas une galaxie de mille variétés. Elle compte dix-huit espèces, et plusieurs centaines d’hybrides qui jouent sur des nuances infinies.
Deux grandes stars dominent la scène :
La menthe verte (Mentha spicata), aussi appelée menthe douce ou marocaine, porte la carvone, comme molécule signature. Elle apporte sa saveur sucrée, herbacée et ronde au taboulé, aux rouleaux de printemps ainsi qu'au thé servi en cascade dans les petits verres dorés.
La menthe poivrée (Mentha × piperita), née d’un croisement spontané entre menthe aquatique et menthe verte, doit son caractère au menthol. Une saveur puissante, presque piquante, qui réveille les neurones. C’est la référence en phytothérapie, pour la digestion, les maux de tête, la congestion respiratoire.
Puis vient ce que j’appelle ma joyeuse collection avec notamment la menthe chocolat aux notes de cacao mentholé, la menthe ananas douce et fruitée, la menthe bergamote citronnée qui flirte avec l’Earl Grey et la menthe fraise au parfum de bonbon d’enfance. Il suffit de frotter une feuille entre vos doigts pour que chacune nous raconte sa petite histoire.
💡 Le mythe derrière le parfum
Le nom « menthe » vient de Minthé, nymphe des eaux douces aimée d’Hadès. Surprise par Perséphone, l’épouse du dieu des Enfers, la pauvre fut piétinée puis transformée en plante. Hadès, inconsolable, lui offrit ce parfum entêtant pour qu’on la respire à chaque pas. Voilà pourquoi elle libère son arôme dès qu’on l’écrase. La revanche parfumée d’une amoureuse contrariée !
5 bienfaits de la menthe à connaître
Sous ses airs de plante "banale", la menthe cache un joli CV nutritionnel. Elle abrite des vitamines (A, B9, C, E), des minéraux (calcium, magnésium, fer, manganèse) et une belle palette d’antioxydants (flavonoïdes). Notez que la poivrée, riche en menthol, tient le haut du pavé en phytothérapie.
Ses principaux talents ?
Digestive (ballonnements, crampes intestinales, nausées, digestions lentes ou difficiles). Ses flavonoïdes spasmolytiques et son menthol détendent les muscles lisses du tube digestif. Des études cliniques ont montré son efficacité sur le syndrome de l’intestin irritable et la dyspepsie.
Antalgique (maux de tête, tensions musculaires, démangeaisons de piqûres d’insectes). Ce bénéfice est dû au menthol. Il crée une fraîcheur qui détourne l’attention de la douleur et provoque une vasoconstriction locale apaisant l’inflammation.
Décongestionnante. Grâce au cinéole et au limonène, elle dégage les bronches, calme les sinusites et facilite l’expectoration. Antimicrobienne, c’est aussi une alliée contre les petits rhumes.
Stimulante mentale. Son arôme booste la concentration. Les travaux de Warm & Dember (l’Université de Cincinnati, années 90) ont montré qu’un peu de menthe poivrée respirée pendant un effort cognitif améliore l’attention. Une feuille froissée entre les doigts vaut mieux qu’un café à 16 h !
Antioxydante et anti-inflammatoire. Ses polyphénols neutralisent les radicaux libres impliqués dans le vieillissement cellulaire et soutiennent l’immunité.
Cultiver la menthe au jardin ?
Deux gestes suffisent pour garder une menthe heureuse.
Coupez-la souvent. Plus vous prélevez, plus elle pousse. La menthe est cette amie qui s’épanouit quand on lui demande des services. Les coupes régulières retardent aussi la floraison, ce moment où les feuilles perdent en parfum.
Offrez-lui de l’eau fraîche et une ombre légère. Originaire des bords de rivières, elle aime un sol frais et un soleil tempéré. En plein cagnard, elle tire la langue.
Bouturer la menthe, la magie du verre d’eau
Il y a une astuce qui m’émerveille toujours, année après année. Quand je récolte une grosse poignée de menthe pour mes boissons, je mets de côté les plus jolies tiges. Je retire les feuilles du bas, puis je les glisse dans un verre d’eau posé sur une étagère, là où la lumière reste douce. Ensuite… je les oublie.
Sept à dix jours plus tard, je jette un œil. De fines racines blanches ont surgi, tendres, prometteuses. Le verre s’est transformé en pouponnière. Il suffit alors de planter la tige en pot ou en pleine terre. Vous voilà avec un nouveau pied, prêt à conquérir le jardin.
L’art du mocktail
3 boissons estivales à la menthe
Que le spectacle commence… dans le verre ! Plusieurs variétés de menthe dans une même boisson, et chacune pousse sa chansonnette : la verte pour la fraîcheur, la chocolat pour la profondeur, l'ananas pour la touche fruitée, la bergamote pour l'éclat citronné.
Eau parfumée concombre - menthe bergamote - citron
Pour 1 carafe (4 grands verres)
Dans 1 litre d’eau, déposez les rondelles d’½ concombre, le jus d’½ citron, 8 feuilles de menthe verte, 4 feuilles de menthe bergamote légèrement froissées.
Laissez infuser au frais pendant 1 heure. Servez bien frais.
Thé glacé menthes verte-chocolat
Pour 1 carafe (4 grands verres)
Infusez 1 c.à.s. de thé vert dans 1 litre d’eau frémissante pendant 3 minutes.
Filtrez, ajoutez une poignée de menthe verte, 4 feuilles de menthe chocolat.
Laissez refroidir. Au moment de servir, glissez quelques glaçons et une rondelle de citron.
Smoothie fraise - menthes verte et ananas
Pour 2 grands verres
Mixez 200 g de fraises, 1 yaourt nature (ou végétale), 6 feuilles de menthe verte, 4 feuilles de menthe ananas, quelques glaçons. À savourer aussitôt.
🎯 Pour l’Épicurienne pressée
Menthe = une joyeuse complice du jardin, de la santé et des mocktails.
Menthe verte pour cuisiner, poivrée pour soigner, parfumées (chocolat, ananas, bergamote) pour s’amuser.
Une tige dans un verre d’eau = un nouveau pied en 10 jours.
Le mantra : Plus tu la coupes, plus elle se donne.
Mes chères Épicuriennes, votre menthe préférée ? Vos mélanges audacieux ? Vos boutures réussies ? À vos claviers, j'adore vous lire.
Votre complice du bien-être pétillant ✨
📚 FAQ : Vos questions sur la menthe
❓Peut-on prendre de la menthe avec de l’homéopathie ?
« Évitez la menthe pendant un traitement homéopathique. » Une recommandation commune qui mérite toutefois d’être nuancée.
Son origine remonte à Samuel Hahnemann, fondateur de l’homéopathie au XIXe siècle, qui déconseillait la menthe en cours de traitement, craignant que ses huiles essentielles neutralisent l’effet du remède. Certaines lectures plus malicieuses suggèrent que sa méfiance tenait surtout aux propriétés stimulantes de la plante sur la libido…
Aujourd’hui, de nombreux praticiens (dont je fais partie) privilégient la complémentarité. La menthe active la circulation de l’énergie dans le corps. Or, le remède homéopathique est une information énergétique qui circule. CQFD !
Mon conseil : observez votre corps. Si la menthe ne semble pas affecter votre traitement, profitez de ses bienfaits sans inquiétude. Sinon, espacez simplement leur consommation de 30 minutes.
❓ Ma menthe fleurit, est-ce normal ?
Oui, c’est sa façon de dire « j’arrive à maturité ». Après floraison, les feuilles perdent une partie de leur parfum. Astuce : coupez les hampes florales dès leur apparition pour prolonger la saison gourmande. Sauf si vous voulez attirer les abeilles, qui en raffolent.
❓ Comment conserver un bouquet de menthe ?
Gardez-la au frais : les tiges dans un verre d’eau (5-7 jours au frigo). Autre possibilité, ciselez les feuilles et congelez-les dans le bac à glaçons avec un peu d’eau.
❓ La menthe en pot survit-elle à l’hiver ?
Oui ! C’est une vivace rustique. En hiver, sa partie aérienne sèche, mais les racines restent vivantes sous terre. Au printemps, de nouvelles pousses émergent.
❓ La menthe convient-elle à tout le monde ?
Dans certains cas, la menthe nécessite quelques précautions :
Reflux gastro-œsophagien : la menthe peut accentuer les symptômes en relâchant le sphincter œsophagien. Si vous souffrez de reflux mais que vous voulez quand même utiliser la menthe poivrée pour calmer des spasmes ou des ballonnements intestinaux, tournez-vous vers les capsules enrobées entériques. Elles traversent l'estomac sans s'y dissoudre et libèrent leurs actifs dans l'intestin. Le clapet de votre estomac reste ainsi tranquille !
Calculs biliaires : à éviter sans avis médical, car elle stimule la bile.
Femmes allaitantes : une consommation régulière peut réduire la production de lait.
Enfants de moins de 7 ans, femmes enceintes, asthmatiques, épileptiques : l’huile essentielle de menthe poivrée est contre-indiquée.
Pour un usage thérapeutique, l’avis d’un praticien de santé reste précieux.
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